« J’ai surtout déçu ceux qui pensent à peu près ceci : "L’homme au pouvoir abuse de la situation et des moyens que la Constitution lui donne pour réaliser les fins de la droite. Nous voulons maintenant un homme de la gauche pour employer les mêmes procédés au profit de la gauche. Ce serait impardonnable, si le pouvoir nous était donné un jour, de ne pas en profiter pleinement nous aussi. A chacun son tour !" J’ai entendu de tels propos souvent, et pas chez les premiers venus. Après un autoritarisme de droite, ils veulent un autoritarisme de gauche. Ceux-là, croyez-moi, ne m’auraient pas confié le pouvoir pour l’exercer d’une manière équilibrée, impartiale, pour être l’arbitre supérieur, ce qui est ma conception de la présidence. Ils m’auraient appelé à l’Elysée pour écraser l’autre camp, comme l’autre camp l’a fait depuis 1958. Ce n’est pas de la démocratie. Je ne suis pas d’accord. » Pierre Mendès France

Extrait du livre Choisir de Pierre Mendès France, conversations avec Jean Bothorel, le 8 janvier 1974.