« Pour mémoire, le concordat est conclu le 15 juillet 1801, à Paris, entre les représentants de Bonaparte, premier consul, et ceux du pape Pie VII. Ce concordat n’a pas été un geste de pacification, comme l’affirme à tort une historiographie partisane, mais une véritable régression que seuls peuvent approuver les adversaires de la laïcité. Il a un double effet. D’une part, il restaure dans la sphère publique des privilèges pour trois religions (catholique, reformée, juive) et constitue de ce fait une démolition de l’œuvre de laïcisation entreprise par la Convention. Rappelons que dans le sillage du décret du 3 Ventôse An III (21 février 1795), le décret du 7 Vendémiaire An IV (29 septembre 1795) stipulait ceci : “La Convention nationale, après avoir entendu le rapport de son comité de législation, (considère) qu’aux termes de la Constitution, nul ne peut être empêché d’exercer, en se conformant aux lois, le culte qu’il a choisi ; que nul ne peut être forcé de contribuer aux dépenses d’aucun culte, et que la République n’en salarie aucun ”. En signant le concordat de 1801, Pie VII reconnaît la République française, et en échange, le clergé va être rémunéré par l’État, qui procède à la nomination des évêques. Le concordat octroie au pouvoir politique un droit de regard sur les religions, notamment à travers cette nomination. En 1806 Bonaparte devenu l’empereur Napoléon assortit le concordat d’un “catéchisme impérial” qui présente comme un devoir sacré la soumission à l’empereur. » H. P.-R.